Este proyecto moviliza un conjunto de herramientas de las humanidades digitales para reconstruir las principales redes de negocios de la región de Montevideo durante los cien años transcurridos desde 1780 hasta la consolidación de los Estados nacionales en la década de 1880. Forma parte de una extensa línea de investigación sobre la historia económica y social de las economías preindustriales del Río de la Plata y recoge acumulaciones empíricas y metodológicas sobre la historia económica de la región de Montevideo en el período de interés que fueron obtenidas en proyectos anteriores. En línea con los desarrollos recientes en la literatura histórica sobre las élites latinoamericanas, el proyecto se interroga sobre las características de las redes de negocios locales y sus relaciones con diferentes versiones del poder político a escala granular.

La estrategia metodológica reposa en la explotación masiva de un extenso volumen de fuentes originales de archivo mediante tres series de actividades: la recolección de las fuentes y su sistematización en bases de datos mediante herramientas digitales especialmente desarrolladas en el marco del proyecto, la aplicación del análisis de redes sociales (ARS) al análisis de la información recogida en las bases de datos y la interpretación de la evidencia a partir de las hipótesis de trabajo.

Propone como hipótesis general la existencia de una sucesión de patrones de redes de negocios que expresan diversas formas de relación entre el poder económico y el poder político, encuadrados estos patrones en sucesivos escenarios o coyunturas históricas rioplatenses: la configuración de un espacio económico integrado (1780-1810), la desarticulación provocada por las guerras revolucionarias (1810-1830), la reconfiguración tramitada durante las guerras regionales (1830-1870), y las etapas iniciales de la consolidación de Estados nacionales (1870-1889).